Dziewiarstwo nigdy nie było przypisane wyłącznie jednemu narodowi, lecz stanowi element wspólnego, międzynarodowego dziedzictwa. Opisując jego dzieje w kontekście konkretnego kraju, warto pamiętać, że to opowieść uniwersalna, wykraczająca poza granice państwowe. Początki dziewiarstwa giną w mrokach dziejów, jednak nie ulega wątpliwości, że ogromny wpływ na jego rozwój w okresie średniowiecza wywarły Italia, Wenecja oraz Francja. Z uwagą śledzimy te kulturowe i artystyczne wpływy, analizując zarówno zachowane zabytki, jak i źródła pisane czy ikonograficzne. Dzięki temu możliwe jest odtwarzanie dawnych metod pracy, poznawanie szlaków wymiany rzemieślniczej oraz zrozumienie, jak z lokalnych tradycji wykształciło się europejskie dziedzictwo dziewiarstwa.
W badaniu dziejów polskiego dziewiarstwa zwracamy szczególną uwagę na wzornictwo, które wykazuje silne związki z tradycjami sąsiednich narodów oraz krajów położonych w basenie Morza Bałtyckiego.
