Profesor Irena Turnau była autorką pond stu artykułów naukowych i ośmiuset opracowań popularno-naukowych dotyczących polskiego i europejskiego włókiennictwa, polskiego skórnictwa i dziejów odzieży, a także wielu znaczących książek, takich jak „Historia dziewiarstwa europejskiego do początku XIX wieku” czy „Słownik ubiorów”.